MX Air
MX Air es un ratón ambivalente, diseñado tanto para su uso ordinario como, y aquí está la gran novedad, para su uso “fuera” del escritorio como dispositivo apuntador basado en la detección de movimientos.
Para comprender mejor qué representa el Air describiremos punto por punto nuestra “iniciación” con él. Antes de probarlo, todos éramos escépticos acerca de su verdadero interés. Algunos ya fruncían el ceño pensando lo que parecía obvio: “un ratón Wii de 150€…”.
Hasta esos, los más escépticos, no pudieron disimular el impacto que supuso el Air al desembalarlo en la redacción. Ya la caja, perfectamente acabada, de diseño elegante y eficiente hasta el extremo, da clara muestra del interés que ha puesto Logitech en este producto. Una vez en nuestras manos, la primera confirmación es que el MX Air es el ratón más bonito e impactante que hemos tenido el placer de usar. Quizá porque sencillamente no parece un ratón. Su diseño en brillo negro y aluminio esmerilado nos hace pensar en el diseño Bang & Olufsen aplicado a un ratón. Basta ver las fotos que acompañan al análisis para comprender de qué hablamos.
Junto al ratón se incluye el cargador, otra muestra más de diseño minimalista, y el receptor de radiofrecuencia para puerto USB. Este receptor nos agrada bastante. No sólo por su ínfimo tamaño, similar a los más pequeños pendrives, sino porque un dispositivo de este tipo bien hubiera podido diseñarse sobre Bluetooth, tecnología que riñe con las necesidades en tiempo de respuesta que necesitamos los jugadores.
Como el ratón trae las baterías con media carga, pasamos directamente a instalarlo. ¿hemos dicho instalarlo?… No 
es necesario. Basta meter el receptor de radiofrecuencia en cualquier puerto USB para tener el Air totalmente operativo. Este detalle nos sorprendió bastante porque en un producto tan altamente especializado esperábamos tener que asumir complicadas configuraciones y calibraciones para que el ratón “aprenda” nuestros movimientos. Nada más lejos de la realidad. El MX Air no requiere ningún controlador y sólo le acompaña la utilidad SetPoint de Logitech, exactamente la misma que utiliza toda la gama G de este fabricante y que resulta prescindible.
Funcionando
Tras reponerse del primer impacto que supone observar el diseño y acabados del Air, lo primero que pensamos es cómo se comportará sobre la alfombrilla. Las dudas son lógicas observando el diseño. Es evidente que un ratón y un mando a distancia son objetos muy diferentes y es imposible hacer un dispositivo que sea cómodo y se comporte eficazmente para ambos entornos. Así que hay que apostar por un escenario o por otro y Logitech lo ha hecho por el de su uso en aire. Ya tienen suficientes ratones “ordinarios” y, como luego veremos, el sensor láser el Air podría incluso ser eliminado sin que ello restara mucho interés a este producto.
El probar muchos ratones te permite darte cuenta de que la relación entre el ratón y el usuario es algo personal. Hay ratones que con determinadas personas simplemente “no van”. Cada persona se siente más cómoda con un diseño 
de ratón basándose en su altura, anchura, peso y, sobre todo, disposición de los botones. Sin duda los gustos son algo que se va adquiriendo con los años de uso y es verdad que al final nos acostumbramos a todo y nuestros gustos cambian, pero… El MX Air es el típico ratón cuyo primer contacto sobre el escritorio resulta incómodo. Personalmente me resulta excesivamente alargado y estrecho para la forma en la que yo empuño el ratón. No me permite un empuñamiento natural. Mi problema, y el de algunos otros redactores que lo han probado es que, al apoyar el peso de la mano en la parte posterior del ratón, éste tiende a bascular y “levanta el morro”. Para evitarlo se tiende a retrasar la mano y a apoyar directamente el peso de la mano en la muñeca sobre la alfombrilla, algo a lo que están acostumbrados muchos jugadores (Fatal1ty entre ellos) pero que dificulta bastante el acceso a la rueda de desplazamiento y, en general, resulta incómodo.
Mención aparte merece esta “rueda de desplazamiento”. En realidad no existe tal rueda. Ha sido sustituida por una superficie sensible al tacto muy similar a la utilizada en los iPod. La primera impresión que da es muy buena por su diseño innovador y porque, qué demonios, todos estos “inventos geek” nos encantan. Además el uso de este sensor produce el ruido que produciría una rueda de desplazamiento “real”. Al mover nuestro dedo sobre ella el ratón reproduce los “clics” acordes a nuestra velocidad de desplazamiento. Es un detalle quizá un poco tonto pero que llama la atención por lo conseguido del efecto.
Otra característica de este sensor táctil es que simula la inercia que tendría una rueda normal al ser empujada rápidamente. Si en lugar de desplazar milímetro a milímetro el dedo sobre el sensor lo hacemos rápidamente y lo levantamos, el Air actuará como si hubiésemos empujado una rueda de deslazamiento que se irá deteniendo poco a poco a medida que pierde fuerza. Otro efecto sólo útil al moverse en grandes listados, dado lo poco preciso que es, pero que sin duda es muy efectista y otro detallazo del que poder presumir de ratón.
Esta innovadora y efectista “rueda de desplazamiento” pierde gran parte de los puntos que había ganado sobre el papel cuando la llevamos al uso cotidiano. Su disposición prácticamente nos obliga a usarla con la yema del dedo corazón, algo que se muestra mucho menos preciso que el hacerlo con la punta del dedo, tal y como hacemos en los iPod o los ratones táctiles de los portátiles. Es un pequeño detalle, pero resta precisión al dispositivo y, por tanto, le hace perder gran parte de su razón de ser.
Por lo demás, el funcionamiento del ratón es el propio de un Logitech láser. Respuesta excelente y precisión total, como cabía esperar. Sin embargo son características que pierden importancia ante lo realmente diferenciador de este dispositivo; su diseño.
En el aire
Ligeramente decepcionados por el uso del ratón sobre la alfombrilla, pasamos a lo que estamos convencidos de que es el entorno para el que ha sido concebido el MX Air. Lo levantamos de la alfombrilla…
El paso de controlar el cursor mediante el sensor láser a hacerlo con la detección de movimiento dura alrededor de un segundo. Basta levantar el ratón para que el sensor láser se desconecte y entre en modo ahorro de energía. Entonces entra a funcionar toda la nueva tecnología que Logitech ha puesto en este ratón.
Lo más obvio y que todo el mundo comenta cuando se le presenta el MX Air es que se trata de un “Wiimote” para PC. Podemos afirmar que eso es algo totalmente erróneo. Jugamos con la Wii y hemos usado el Wiimote para apuntar o mover un cursor por la pantalla. El MX Air sirve para lo mismo, pero lo hace radicalmente mejor. Para empezar no se trata de un dispositivo de apuntado. Podemos tener el Air en la mano con su frontal apuntando a cualquier dirección e incluso podemos ir girándolo mientras lo movemos por el aire. El cursor se desplazará de forma precisa reflejando la situación del Air en el espacio. Es más, si tuviéramos que comparar el MX Air con un controlador de consola sería mucho más acertado hacerlo con el Six Axis de PS3 que con Wii.
El MX Air se basa en la detección de su situación en el espacio, no de su movimiento. No tiene potenciómetros ni acelerómetros. Se basa en la combinación de una serie de sensores electromecánicos y un complejo proceso de procesamiento de señal. Este procesamiento permite incluso discriminar los movimientos involuntarios del usuario y además reconocer otros prefijados y con funciones concretas. Así, con unos determinados giros o cabeceos del ratón podemos variar el volumen de reproducción, cambiar de pista, acelerar o frenar la reproducción… Logitech ya tiene una lista de aplicaciones reconocidas por el Air y sobre las que funciona perfectamente sin configuración alguna. De estos programas podemos destacar el Windows MP, WinAmp, WinDVD, ACDSee, PhotoShop, Explorer, Firefox, Mozilla…
Útil, pero no determinante. Ahora vamos a llevar al MX Air a su verdadero entorno, a su razón de existir. Conectamos vía DVi el PC a un LCD de 46” y nos sentamos en el sofá. Aquí es donde el Air lo da todo. El control sobre Windows no requiere aprendizaje alguno y se muestra totalmente preciso. Podemos dejar el ratón apoyado en cualquier sitio y se desactiva. Lo volvemos a coger e inmediatamente recobraremos el control del cursor. No hace falta recurrir a un Windows Media Center Edition, entorno bastante más preparado para este tipo de dispositivos. Sobre XP o sobre Vista el MX Air nos permite navegar entre carpetas, abrir archivos y todo aquello que haríamos normalmente sobre nuestra alfombrilla. Si ya combinamos el Air con un teclado inalámbrico habremos llevado el PC al salón. No es necesario invertir en caros Media Center o montar complicadas redes inalámbricas. Cualquier PC, incluso un OLPC, con una conexión USB, nos permitirá disfrutar de todos los contenidos del PC sobre nuestra TV del salón y sobre nuestro “ampli”.
En este uso el Air sí que se demuestra cómodo. Fácil de empuñar, sin requerir ser apuntado a una u otra dirección y 
con un alcance útil de 10 metros (hemos comprobado que sobrepasa los 15 sin problemas) el MX Air es un ratón de salón. Incluso la retroiluminación ámbar de sus botones lo demuestra. En el entorno del escritorio es demasiado débil, a la par de innecesaria. Sin embargo en el salón a oscuras, viendo nuestra colección de vídeos, demuestra para qué ha sido preparada.
Como es fácil imaginar, el MX Air en el salón sufrirá todos los inconvenientes a los que tenemos acostumbrados a nuestros mandos a distancia. En su caso más nos vale ser cuidadosos respecto a posibles caídas, rayones o suciedad. Su pila de litio le permite una autonomía superior a la semana de uso, por lo que no será nada extraño que lo acabemos dejando tirado junto al sofá que, insistimos, es donde este ratón debe estar.
Conclusiones
“Estimados ingenieros de Logitech; para la próxima generación de MX Air queremos que le quiten el sensor láser, que cambien la superficie táctil por la rueda de siempre y, con lo que se ahorran, lo saquen al mercado por 60€ menos. Así tendremos un Air perfecto para nuestro salón”
Quizá la conclusión más importante a la que llegamos tras probar el Air es que su ambivalencia está demasiado forzada. Nos atrevemos a decir que Logitech no se ha atrevido a lanzar un ratón que no cumpla con sus funciones “normales” y ha sacado a la calle este híbrido que sí que “funciona” sobre una alfombrilla, pero que tiene su verdadera razón de ser en el salón, alejado del PC. Desestimamos el MX Air como ratón de sobremesa. No es bueno para ofimática y mucho menos para jugar. Su sensor láser sin duda será excelente, pero no hay nada que nos invite a sustituir cualquier ratón de 20€ por él. En nuestras pruebas hemos tenido instalados simultáneamente un Logitech G7 y este MX Air. Sobre la mesa usábamos el G7 y cuando nos levantábamos el Air. No ha existido ningún problema de compatibilidad y Windows sabe reconocer la señal del dispositivo que está siendo usado. Para nosotros es la situación ideal.
Si usamos de cualquier modo el PC en el salón y los 150€ del Air no son una barrera infranqueable, estamos ante una compra obligada. Su aparición nos invita a buscar nuevas aplicaciones al PC y mete Windows en nuestros televisores. La tecnología que Logitech muestra en este ratón nos ha sorprendido. La teoría nos ofrecía serias dudas sobre su verdadera utilidad, pero su uso ha evidenciado un funcionamiento impecable; sorprendentemente perfecto.
Tecnología
Si nos centramos en su uso en el aire, perfecta. Sorprende por su facilidad de uso y su precisión. Hay que probarlo para comprender las posibilidades de esta tecnología. No tememos decir que es lo más sorprendente y tecnológicamente avanzado que hemos visto en un periférico de PC en muchos años. Si hablamos de su uso sobre la alfombrilla, el diseño sencillamente no es el apropiado para este uso.
Soporte
Perfecto. Será la primera vez en la historia de Meristation en la que vamos a dar el 3/3 en este apartado. Garantía, soporte web, instalación, configuración, uso…
Inversión
La “pega” del producto. 150€/$ son demasiados. La “paridad” Euro/Dólar, con un euro a 1,40 dólares, se está convirtiendo en un castigo excesivo para los europeos. En todo caso, si eres un usuario habitual de HTPC o quieres “llevar” el PC al salón, es una inversión a tener en cuenta. Mucho más si nos estamos pensando la exagerada inversión que requiere montar un HTPC. Insistimos en que eliminando sus funciones de sobremesa Logitch podría ajustar el precio y ganar muchos puntos en este apartado.
Si somos usuarios cuyo uso del PC es el habitual, no tiene ningún sentido fijarse en este producto.
